Он не был членом олимпийской сборной, не побеждал в чемпионатах страны.
Его даже не взяли на военную службу из-за плохого зрения. Авиацией он заинтересовался в 28 лет после того, как «Великая депрессия» похоронила все его бизнесы. Затем авиакатастрофа, кома, восстановление. В 52 года он решил купить яхту. Неожиданно для окружающих. Говорят, что у него с детства была мечта о кругосветке. На чем угодно. Он выходил в море не ради рекламных контрактов с производителями часов, и гоночной амуниции…
Но стал вторым человеком в мире, который в одиночку, на яхте обогнул этот мир. На секундочку в возрасте 65-и лет! Еще раз на секундочку — по самому сложному маршруту. А еще перед стартом ему поставили смертельный диагноз — рак легких. Он обошел мир, он пересекал Атлантику, он управлял самолетом определяя свое местоположение по секстанту. Согласитесь – та еще задачка. В 66 лет, королева Англии Елизавет 2, мечом посвятила его в Рыцари-командоры Британской империи. При том, изменив традиции, сама зашла к нему на борт-на столько отважный капитан был ослаблен…
Он чуть не поставил рекорд, пройдя за 21 день 4000 миль. Он не стоял на пьедесталах, не обливался шампанским в окружении фанатов и поклонниц. Ради него были нарушены чопорные британские традиции. Не смотря на отсутствие у него королевской крови, при жизни в его честь была выпущена почтовая марка. В 1967 году. Филателистическая редкость…
Последний старт он взял в 70 лет. Он ушел от нас в августе 1972 года в разгар навигации.
Сегодня, 17 сентября, в 1901 году в деревне Шэруэлл, на юге Англии, родился сэр Фрэнсис Чичестер.
Виват, Рыцарь-Командор!
Вечная, светлая память великому мореходу!
